De Benson Creek à Dawson

km 27 : Bensen Creek - 31 juillet 2008 – 9 heures du matin

Après ce sas de deux nuits, nous retrouvons la Dempster détrempée dont les rigoles sont en train de sécher par la chaleur d’un soleil encore caché sous les nuages. Face à nous, plein Sud, une montagne barre l’horizon ; un panneau nous indique qu’il y a eu des feux de forêt en 1991 ; sur les côtés, les épinettes à plusieurs mètres de hauteur interdisent toute vue ; la route est soit rectiligne soit encore sinueuse, toujours pleine de poussière soulevée par les camions, jusqu’au moment où elle deviendra toute lisse, bitumée, avant de franchir le pont en bois à une voie sur la rivière Klondike.

km 1 – km 0 : Pont sur la rivière Klondike

Oui, ce raid se termine …, toujours en pleine nature. L’embranchement avec la Klondike Highway est en vue : Nous étions sur la Route 5 North, venant d’Inuvik et de Fort McPherson ; Voici la Route 2, Mayo et Whitehorse vers le Sud, Dawson City vers le Nord ; Le kiosque d’entrée (de sortie pour nous !) sur la Dempster est là avec ses panneaux d’interprétation et sa mise en garde :

There are no emergency medical services on the Yukon section of the Dempster Highway

« Drive with care

Ouf, nous sommes sains et saufs ! Cette Dempster, qui avait nourri tant de rêves, n’était en fait qu’une piste de gravier, tracée dans des paysages grandioses, parfaitement carrossable mais parfois très poussiéreuse, et surtout très peu fréquentée : dix-neuf véhicules identifiés, soit croisés, soit doublés, soit encore qui nous avait dépassés. Nous sommes un peu tristes, conscients d’avoir vécu une aventure exceptionnelle, dans un environnement encore presque vierge, mais nous demandant quel aspect cela pouvait bien avoir, en automne et en hiver !

Km 0 : Klondike River Lodge

Ici, c’est la dernière (ou la première) station service, permettant de faire le plein ; nous étions inquiets, car une vingtaine de kilomètres avant d’arriver à Benson Creek, la réserve d’essence s’était allumée. Gérard nous avait donné un jerrican plein, au cas où… ; mais nous n’en aurons pas eu besoin. Nous tournons à droite, vers le Nord, pour aller à Dawson City, passer la nuit, avant de partir le lendemain rendre la voiture à Whitehorse et prendre l’avion pour Vancouver, Montréal et Paris.

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